本文内容节选自肖小勇 主编：《聚才揽粹著新篇——孟凡人先生八秩华诞颂寿文集》科学出版社, 2019.10

1988年，联合国教科文组织启动了"丝绸之路的全面研究：对话之路"项目，将其作为"世界文化发展十年"的组成部分。自那时起，欧亚大陆各民族的共同遗产——“丝绸之路”，便受到了世界的关注。联合国教科文组织文化间对话处前处长杜杜·迪安（Doudou Diene）说，从此，“路”不再局限于一个基本的概念，而是成为人们思考不同族群之间文化交流互动的概念框架。

20世纪80年代，联合国教科文组织汇集了多个领域的主管部门，动员了大约180名作者，启动了《中亚文明史》的编纂工作。1992至2005年，联合国教科文组织陆续出版了多卷《中亚文明史》，这是首次尝试全面勾勒一幅欧亚大陆心脏地带从古至今文化盛衰的画卷。