有关唐朝时期海上丝绸之路的记载并不太多，给人们的印象是宋代以后海路才繁盛起来的印象。幸运的是，1984年在陕西省泾阳县云阳镇小户杨村附近发现了一方《杨良瑶神道碑铭》，为我们提供来非常珍贵的唐朝与黑衣大食交往的一段前所不知的史事。

一般认为，在大航海之后，传统的陆上丝绸之路就逐渐衰落了。然而事实上，衰落只是相对的概念，大航海时代以来海洋贸易的迅速崛起，并不意味着传统陆上丝绸之路的全面衰落。本文作者北京大学历史学系长聘副教授、土耳其研究中心主任昝涛尝试通过对穆斯林朝觐之路的考察扩大我们对陆上丝绸之路的认识。

2021年11月28日，“北大文研论坛”第151期主题为“海上丝绸之路：历史学与考古学的对话”。

北京大学是20世纪初叶以来中国研究中西交通史的重镇，冯承钧、向达先生等在研究陆上丝绸之路的同时，也开辟了海上丝绸之路的研究。以后海上丝路的研究融入有关中外关系史或亚非史研究的范畴中，促进了多方位的视角观察和研究进步。进入21世纪，由于郑和下西洋研究一度升温，还有全球化史观的影响，以及随着中国考古队伍“走出去”，北大学人有关海上丝绸之路的研究课题更为广阔与深入，取得了丰硕的成果。