山东招远人。曾任中国考古学会理事长，主持中国十大考古发现的评选工作。任全国政协第七、八届委员。主持过北京元大都、金中都，杭州南宋临安城和扬州唐宋城的考古勘察发掘工作，还发表过对中国历史文化名城特别是北京旧城保护的意见。2011年5月22日早上5点，著名考古学家、国家文物局专家组成员徐苹芳多因病去世，终年81岁。

生平简介
1930年10月4日，徐苹芳生于济南。
1950年，考入燕京大学新闻系，次年转入历史系。
1952年，院系调整后入北京大学历史系考古专业。
1955年，毕业后，任南开大学历史系助教。
1956年秋，调中国科学院考古研究所。
1962～1963年，徐苹芳与陈公柔先生先后研究了大湾出土的田卒簿籍和瓦因托尼出土的通泽第二亭廪食簿籍。居延瓦因托尼（A10）是一个很小的亭燧遗址，共出土267根简牍，其中有95根是记录吏卒廪食出入的简，从其题检可知是通泽第二亭的月食簿。通泽第二亭属居延都尉殄此候官。在这批廪食简中出现了“代田仓”，正与《汉书》上所记赵过在居延推行代田法，使用耧车，增加粮食产量，自耕自给，这在西汉西北屯垦上是很重要的事情，引起了学者的注意。徐苹芳与陈公柔先生首先仔细观察了267根简的形制内容，确认95根简是第二亭食簿，按年月进行排比，全面论述了居延屯田的史实。
1985年后，徐苹芳任中国社会科学院考古研究所研究员、副所长、所长。
1986～1987年，受聘于美国普林斯顿大学东亚系和美术考古系鲁斯（Luce）基金访问教授。
1999年，徐苹芳受聘于台湾大学历史系为客座教授。曾任全国政协第七、八届委员。现任北京大学文博学院兼职教授、博士生导师、全国哲学社会科学规划组考古学组长、全国古籍整理出版规划小组成员、国家文物局考古专家组成员、全国历史文化名城保护专家委员会委员、北京市文物保护委员会委员、中国考古学会理事长、《燕京学报》副主编等职。
2011年5月22日5时45分，因病去世，终年81岁。


学术著作
一、专著
中国社会科学院考古研究所编：《居延汉简甲、乙编》（合著），中华书局1980年版。
中国社会科学院考古研究所编著：《中国古代天文文物图集》（主编），文物出版社1980年版。
徐苹芳编著：《明清北京城图》，地图出版社1986年版。
徐苹芳著：《中国历史考古学论丛》，允晨文化实业股份有限公司（台北）1995年版。
徐苹芳主编：《十世纪前的丝绸之路和东西文化交流》，新世界出版社1996年版。
徐苹芳等著：《中国文明的形成》（主编、合著），新世界出版社2004年版；英文版见美国耶鲁大学出版社2005年版。
二、论文
《宋代的杂剧雕砖》，《文物》1960年第5期。
《唐宋墓中的“明器神煞”与“墓仪”制度——读<大汉原陵秘葬经>札记》，《考古》1963年第2期。
《居延、敦煌发现的<塞上蓬火品约>——兼释汉代的蓬火制度》，《考古》1979年第5期。
《中国秦汉魏晋南北朝时代的陵园和茔域》，《考古》1981年第6期。又见《日中古代文化の接点を探る》，山川出版社（东京）1982年版。
《唐代两京的政治、经济和文化生活》，《考古》1982年第6期。又见西嶋定生编：《日中合同ジンポジゥム·古代宫都の世界——奈良·平安の都と长安》，小学馆（东京）1983年版。
《北宋开封大相国寺平面复原图说》。见文物出版社编辑部编：《文物与考古论集》，文物出版社1986年版。
《元大都也里可温十字寺考》。见《中国考古学研究——夏鼐先生考古五十年纪念论文集》，文物出版社1986年版。
《瓦因托尼出土廪食简的整理与研究》（合著），《文史》第十三辑，中华书局，1988年。
《元大都在中国古代都城史上的地位——纪念元大都建城720年》，《北京社会科学》1988年第1期。
《元大都枢密院址考》。见《庆祝苏秉琦考古五十五年论文集》编辑组编：《庆祝苏秉琦考古五十五年论文集》，文物出版社1989年版。
《马王堆三号汉墓出土的帛画“城邑图”及其有关问题》。见《简帛研究》（第一辑），法律出版社1993年版。
《元大都御史台址考》。见中国社会科学院考古研究所编著：《中国考古学论丛》，科学出版社1993年版。
《汉简的发现与研究》，《传统文化与现代化》1993年第6期。又见《汉简研究の现状と展望——汉简研究国际シンポジゥム92’报告书》，关西大学出版部（大阪）1993年版。《考古学上所见中国境内的丝绸之路》，《燕京学报》新一期，1995年。
《僧伽造像的发现和僧伽崇拜》，《文物》1996年第5期。
《中国古代城市考古与古史研究》。见臧振华编辑：《中国考古学与历史学之整合研究（下）》，台北，1997年版。
《元大都中书省址考》，《中国文化研究所学报》新六期（香港中文大学中国文化研究所三十周年纪念刊），1997年。
《元大都路总管府址考》。见翰墨轩编辑部编辑：《饶宗颐学术研讨会论文集》，香港翰墨轩出版公司1997年版。
《中国文明的形成及其在世界文明史上的地位》（合著），《燕京学报》新六期，1999年。
《关于中国古代城市考古的几个问题》。见北京大学中国传统文化研究中心编：《文化的馈赠——汉学研究国际会议论文集·考古学卷》，北京大学出版社2000年版。《中国历史考古学分区问题的思考》，《考古》2000年第7期。
《论历史文化名城北京的古代城市规划及其保护》，《文物》2001年第1期。
《中国文明形成的考古学研究》，《中国文物报》2005年2月25日、3月4日。又见《吉林大学学报（社会科学版）》2005年第1期。
三、考古报告
中国科学院考古研究所等元大都考古队：《元大都的勘查和发掘》（执笔），《考古》1972年第1期。
中国科学院考古研究所洛阳工作队：《东汉洛阳城南郊的刑徒墓地》（执笔），《考古》1972年第4期。