22边塞雄关

  7月30日，接近中午时分，我们的车队穿行于嘉峪关市。我们看到市内一排排新起的楼房，宽阔整洁的马路纵横交错，多姿的国槐和成排的杨柳夹道成阴，街心花园百花争艳。这幅画卷展现在茫茫戈壁沙漠之中，这片充满生机的绿洲给人以清新、舒适之感。生活在这里的人们，正在为华夏大地的现代文明创造着比过去更加辉煌的奇迹。

  过了市区不久，我们来到了举世闻名的嘉峪关。从辽阔的戈壁荒漠拔地而起的宏伟壮观的边塞雄关，显得特别耀眼夺目，几乎在场的每个人都被惊呆了。考察队员以不同的语言，用“伟大”、“了不起”、“奇迹”、“辉煌”、“独特”、“不可思议”等字眼表达着赞美之情。大家怀着高度的热情开始了对嘉峪关的考察。许多专家学者顶着烈日，一鼓作气攀上了高9米的城墙顶部。

  我们站在城墙顶部，向四周望去，这里地势十分险要，自然景色丰富多彩，高山、戈壁、沙漠等景观奇特。南望祁连山，海拔4000-5000米，雪峰冰川绵延个断，在夏日的阳光照耀下显得格外明亮。北有黑山，石壁嶙峋，如铸铜色。还有望不到边的荒漠戈壁。在两山对峙中间有15千米的开阔地带，嘉峪关就建在这一峡谷地带中间的嘉峪山西麓。嘉峪关城南北各有15华里的长城，成为关城的两条臂膀。南面一段长城伸到祁连山脚下的讨赖河岸边，河岸80多米深，第一墩筑于河崖边缘，很险要；北面一段长城沿嘉峪关山岗爬上黑山山顶。关城居中，好像一个巨人在阅尽沧桑的变迁。

  嘉峪关是明代万里长城最西端的一个重要关隘，由内城、瓮城、罗城、外城组成，西宽东窄，平面呈梯形。内城城墙为黄土夯筑，墙基厚6.6米，墙高9米，顶部宽2米多，周长640米，面积2.5万平方米。城头垛林立，砖砌垛墙高1.7米，便于弓箭手杀伤敌人。东西城垣各开一门，砖砌方形台基，其上部修建有两座楼阁，东为“光化楼”，西为“柔远楼”,3层3檐木结构，高17米，为军事指挥员了解敌情、指挥军队进退提供了十分便利的条件。城墙上辟有1米多宽的雨道，可以在城上巡视防守。城四隅各有一座雨楼，上有垛墙、瞭望孔，以备观察敌情。南北城墙居中有1座敌楼，1层3间，用于驻兵、存放兵器。东西两门外均有瓮城回护。西瓮城外筑有一道罗城，全用砖砌，呈凸字形，高矮阔厚与内城相同，中间劈一门为关城正门，门额刻有“嘉峪关”3个大字。清代左宗棠驻节肃州时题书的“天下第一关”匾额也悬于关楼上。清代肃州总兵李廷臣题书的“天下雄关”碑也放置关城西门外160米处。

  考察队还在长城的遗址中看到一些倒塌的烽火台。中国学者介绍说，这些无声的土堆曾是2000年以前重要的通讯工具，这在当时也是最先进的通讯方式了。烽火台每隔2500米、5000米设1座，有了敌情，士兵们就把已捆好的一把把柴草点燃，升到3-5丈高的杆上，它冒出的浓烟火光，不论白天晚上，在二三里远的地方都可以看到，另一个烽火台看到后，马上点燃自己的烽火，向下一个烽火台报警。这种办法可日传千里。据学者估算，从敦煌到长安2000多千米，报警的讯息约两三天就可以到达，比现在的汽车还要快。

  我们还考察了嘉峪关东北戈壁上的古墓群。中国的考古工作者已对8座古墓进行了考古发掘，其中在6座古墓中出土了600多幅属于魏晋时代（公元220-420年）的砖画，主要是描绘耕田、扬场、采桑、放牧、狩猎等河西走廊的田园景象。这些画的色泽如新，保存完好。

  我们完成了对嘉峪关的考察，中外学者漫步在长城脚下的戈壁滩上，仍然在自由地评论着、交流着，气氛显得十分活跃，似乎他们忘记了酷暑、烈日和疲劳，不停地相互问答。

  长城这个名称，各朝代叫法不同，秦朝称长城，汉代叫塞垣，明代叫边墙。从汉武帝时代，开始修从甘肃永登至新疆罗布泊的长城和亭障，最早修筑的是从永登附近至酒泉段。公元前108年修筑酒泉至玉门段，公元前101年修筑敦煌至罗布泊段的亭障。东汉、西晋、北魏、北齐都曾以很大力量增筑和完善，隋、唐两代也对一些地段有所增缮。到了明王朝，在“高筑墙、广积粮”，“非深沟、高垒、内储外备，不能为安”的思想指导下，筑城之风盛行。明朝以巨大的财力、人力修筑了西起嘉峪关，东至山海关的边墙，即万里长城。

  嘉峪关长城是古代的一个伟大的军事工程，表现了古代军事家的卓越智慧、才能和战略眼光，修筑的主要目的是为了军事上防御的需要。在当时没有坦克、大炮、飞机等现代化武器的条件下，主要依靠骑兵进攻的匈奴，要攻陷这高大、坚固和防御严密的长城是很难的。有了长城就可以驱匈奴于大漠之外，而汉军则可以养精蓄锐，以逸待劳，第一线的兵力可以减少，就地屯田生产，解决军需供给。古人们看出了修筑长城的巨大好处，所以各朝各代都非常重视长城的修筑和完善。这对保障丝绸之路的畅通，繁荣东西经济文化的交流都有重要意义。虽然明代海上交通还有较大发展，从公元1405年至1426年郑和一连7次下西洋，说明明代船舶建造及航海事业已很发达。但是，明朝并没有放松对陆地丝绸之路的重视。

  来自丹麦的专家索伦森激动地说：“攀登上长城，站在嘉峪关上我感到了一种巨大的力量，感到了辉煌的古代文化的存在，感到了中国人的卓越智慧”。

  我怀着激动而惜别的心情留诗一首：

长城似龙腾万里，

穿山越漠过戈壁。

雄关烽燧壮神威，

千里征人驻马蹄。

  我们继续乘车赶路去敦煌。我们的车队奔驰着，铺设在荒漠戈壁上的宽阔而平坦的公路像一条宽长的黑色带子，延伸着长得看不到尽头。几个小时过去了。天色渐渐暗淡，夕阳已缓慢地落入沙海，太阳的余晖也逐渐从天边消失，我们又迎来了一个沙漠戈壁上的黄昏。大地显得那么空旷而寂静，只回荡着我们浩浩荡荡车队发出的轰隆声。夜幕巳经降临，漫天的星斗闪烁着格外的光亮。所有的车灯都已打开，车队像一条火龙飞驰在夜色的原野上。不久，我们终于到了向往已久的敦煌。德国学者拉斯曼深清地说：”来这里是我多年的愿望，今天实现了，我要感谢中国。”大家期待着明天新的考察。

贾学谦著. 驼铃与古船 UNESCO国际丝路考察纪实[M]. 北京：教育科学出版社, 2004.11